高校３年生で日本代表メンバーに選ばれていたので、必ずオリンピックに出られると確信していました。しかし、直前になって選考基準が見直されることとなり、代表選手から外されそうになりかけたんです。そんな時、コーチに「欠点を嘆くのではなく、抜きんでている力を最大限に生かして欠点をカバーしろ」と言われました。

自分の中でプロセスを踏んで、選考会までの練習メニューを考えました。そして、物事を実現するなら徹底的にリアルにイメージをしなければいけないと思うようになったんです。
完璧なビジュアルを頭の中でイメージする。そして実際の自分の練習風景をビデオに撮って分析するんです。結果、現実のビジュアルと自分のイメージがどれだけかけ離れているのかというのを知ることができます。すると自然に課題も明確に見えてくるのです。

自己分析を繰り返し、毎日一つずつ課題をクリアしていった結果、アトランタオリンピックの代表選手に選んでいただけました。本当に充実していた日々でしたね。子供の頃からの夢であったオリンピックにでることができる切符を手に入れることができたのですが・・・。

一番大きな理由は、あんなに大好きだったシンクロのことを、こんなにネガティブな感情でやめてしまうのはすごく間違っているのだと本能的に感じた点です。
どん底のネガティブな感情から抜け出して、またシンクロを好きになるには、シンクロをやり続ける中で見つけていくしかないのだ、という考えになったのです。

その考えに行きつくには、井村コーチの存在そのものが大きかったですね。
実はアトランタで銅メダルを獲得した日に、井村コーチから「メダルを返しなさい」「あなた達はメダルをもらう資格がない」とまで言われたんです。
正直その言葉を聞いた時、「今日くらい労いの言葉をかけてほしい」という思いがまず先に出てきていて、コーチの言葉の本当の意味がわかりませんでした。自分の中でも最悪のコンディションだったことは十分にわかっている。「けれど、今日くらい・・・」という甘えの気持ちには勝てない精神状態だったんです。

照準を４年後のシドニーオリンピックに合わせて、一年毎に自分を見つめなおすようにして、「自分は去年とどう変わったのだろうか」「どんな事がダメでどんな事が一歩前に進んだのかな」と、自分軸で考えてみる。よかった事については思いっきり自分を褒めてあげるんです。
この繰り返しで自分を直視することにより、それまでの3年間、自分は何てもったいないことをしていたんだとようやく気付きました。
そうして迎えたシドニーオリンピックでは前回（アトランタオリンピック）と違い、自分の中にしっかりとした想いとイメージを持って望むことができましたね。
「○○まで求めているものはできている。だからこそ私が次にいきたいのは○○なんだ」という風に、二言目が前向きなコメントに変わっていったんです。そうすることで、自然と練習の中でもリズムを持てるようになって。不思議ですね。自分が後ろを向いているか前を向いているかだけで、何もかもが違ってくるんです。